中島 奏さんは、今８歳（取材時）で小学２年生です。フルートを始めたのは、３歳の春から。高岡市のかたかご幼稚園に、スズキ・メソードのヴァイオリンとフルートの教室があり、摺出寺先生と出会いました。

　「練習は普段は週２回ぐらいで、１回に30分くらい。他の習い事もあるので、あまり強制しないようにしています。練習は、たいてい私の帰宅前に終わっていますから、ほとんど見られませんが、発表会の前などは楽譜を見ながら聴き、先生に教わったことで、できていないことなどを、嫌がられますが指摘しています。以前は大したことは言えませんでしたが、今は一緒にレッスンを受けている状態なので、自分は演奏できなくても、先生の教えを理解して、子どもに伝えるようにしています」とお父さん。

　実は、競技かるたでも、お父様と奏さんはライバル関係。読み手が読み上げる歌のの句を聞いて、瞬時にの句の書かれた札を取りに行く競技ですから、百人一首の歌をすべて覚える記憶力もさることながら、集中力と判断力、運動能力も必要になります。「幼稚園の時に漢字かるた大会があり、いつのまにか北陸大会で優勝し、東京の全国大会でも優勝したことがありました。今は近くのかるた会に行って練習するのがメインですが、いつか〝本気でやりたい〟と子どもが思った時に、家でも相手することができるように自分も練習しています」とのこと。ちなみに現在は、お父さんが初段クラス、奏さんはその下のクラスだそうです。

　スズキ・メソードについては、「親が一緒にレッスンを受けることで、親の教育にもなりますね。親ができないことを子にやれやれと言っても、なかなか難しいですし、一緒に勉強していく感じになるのがいいと思います」とお父様。まさにそれを実践されているのが中島家です。奥様も、「毎回親子でレッスンというところが、飽きっぽい子どもが、長く続けられる秘訣ですね。特に我が家の場合は、甘えん坊な息子なので、自分のためだけに親が真剣に見てくれていると感じて嬉しく思っているようです」